英国中小能源供应商濒临破产边缘，能源市场将重回“寡头时代”？

对于英国目前经历的能源危机，英国能源市场监管机构Ofgem负责人布里尔利 (Jonathan Brearley)或许有了切身感受。

在近日出席一场能源问题视频听证会时，布里尔利房间的灯突然间黑了。而这场听证会的主题恰好是英国能源价格暴涨、电力短缺的问题。布里尔利当时正信誓旦旦地表示，天然气危机不会导致英国冬季停电。但这一场景不免让人怀疑：英国电力储备还充足吗?这场能源危机的负面效应还将持续多久?

近日，随着天然气、动力煤、电力等能源价格不断上涨，英国的能源危机带来的影响正不断传导。不仅一些钢铁、化肥企业正感受到能源价格上涨带来的成本压力，一些英国中小能源供应商更是濒临破产边缘。

本周，英国两家大型能源供应商Avro Energy和Green Supplier宣布破产倒闭，成为最新两个被天然气价格压垮的公司。加上之前破产的能源供应商，自8月以来，全英已有七家能源供应商退出市场。不仅如此，连拥有170万客户的英国第六大能源供应公司Bulb也表示，该公司出现流动性危机。

路孚特首席电力与碳分析师、牛津能源研究所研究员秦炎在接受第一财经记者采访时表示，这些能源供应商之所以破产，原因在于缺乏对冲市场风险的工具、政府救助不利等方面。“目前来看，电力和天然气市场的高价位还将持续，能源供应商的破产潮料将继续一段时间。”她表示。

英国能源供应商迎倒闭潮

英国能源供应商纷纷倒闭，带来的直接后果是：全英超过150万家庭不得不寻找新供应商。Avro和Green Supplier在英国分别有58万和25.5万用户，约占英国家庭总数的2.9%，另外倒闭的五家能源供应商共拥有65万用户。

对于公司倒闭的原因，Green Supplier将矛头指向政府，称这由于“前所未有的市场状况和监管失误”。

英国石油和天然气协会的数据显示，天然气批发价格自今年1月以来上涨了250%，自8月以来上涨了70%，这使得能源供应商购买能源成本激增。但是，英国政府规定，能源供应商在向消费者出售能源时，不得超过一定的价格上限，这使得他们无法将价格压力转嫁给消费者，最终只能亏本出售天然气。

英国中小能源供应商还表示，其倒闭的另一原因在于，英国政府的救助资金并未向他们倾斜，能源监管部门不作为。

英国政府称，不会救助经营管理不善的小公司。英国政府正考虑向那些接手已倒闭的小型能源公司客户的大型公用事业公司提供国家支持的贷款，而且在英国暂时关闭两家以天然气为原料的化肥厂之后，政府也有可能会对化肥生产进行补贴。

在秦炎看来，对于中小能源供应商而言，没有在金融市场进行套保交易，规避市场风险，亦是其倒闭的原因之一。

“今年以来天然气和电价的飙升，规模较大的能源供应商有资金和实力提前通过金融市场套期保值规避了相当一部分的风险。但是，中小型能源企业没有那么雄厚的资本和交易能力。所以当市场价格飙升的时候，有的小企业之前多以比较优惠的固定价格给用户提供的售气售电合同，其采购成本就也大幅上升，入不敷出，加剧了企业的财务负担。”她称。

英国能源市场将重回“寡头时代”?

布里尔利表示，能源供应商倒闭潮可能不会在短期内结束，未来将有更多的英国消费者受此影响。同时，亦市场观察人士预测称，在全英70家能源供应商之中，最多只有10家能撑到年底，这将意味着英国能源市场有可能重回“寡头时代”。

20年前，英国能源市场主要被六家公司——英国天然气、EDF、E.ON、Npower、苏格兰电力和 SSE主导。为向广大用户提供多样的能源选择和更优的能源价格，英国决心打破能源市场垄断。

2014年，英国政府正式放宽能源市场准入标准。为引入新的市场主体与六大能源寡头竞争，英国政府不再要求投资者需要有大型银行或大量自有资本支持就可以成为能源提供商。由此，英国的能源提供商从当时的十几家发展到今年初的70家，其市场化改革一度成为全球范本。

秦炎认为，英国中小能源供应商倒闭，加之英国政府并未对他们优先救助，的确有可能使英国能源行业市场化改革开倒车，使市场从竞争转向寡头，市场效率有可能因此降低。

她表示：“首先，天然气和电力市场的高价位还将持续，能源提供商的破产潮料将持续一段时间。其次，英国政府规定，倒闭的能源供应商可以将用户转移给新的供应商。可新的能源供应商目前能源存量同样紧张，他们在与新用户签订单时只能采用浮动价格合同。在当前的市场环境下，能源账单将十分昂贵。”

不过，秦炎对第一财经记者表示，在考虑英国能源市场是否将重回寡头时代背后，也需仔细考虑另一问题：是否正是由于过于自由化，才导致了当前英国能源供应商呈现破产潮的局面?

“在英国政府开始能源市场化改革后，很多小型的能源公司不顾市场风险，过于投机。比如，它们为了吸引客户和抢占市场份额，承诺了过于优惠的固定价格合同。在今年遇到极端的市场环境后，资金链就很容易出现问题。”她表示。

秦炎认为，目前英国能源监管部门的工作重点是避免破产潮对用户造成过大影响，但危机之后也需要审视评估，近年来是否对于能源市场准入条件过于放宽。同理，丹麦、荷兰等国都有小的能源交易公司破产，主要是在能源市场押注过大并且和市场走势相反，其实和2018年北欧电力交易员Einar Aas因亏损2亿美元而破产的事件的原因如出一辙。预期西北欧的能源市场将因为这次破产潮而提高集中程度，各国政府和欧盟能源市场监管机构也会加强市场风险管理。